Лириды открывают сезон весенних звездопадов

Тирасполь, 21 апреля. /Новости Приднестровья/. В ночь на 22 апреля жители Земли, в том числе и приднестровцы, смогут наблюдать интересное астрономическое явление – метеорный поток Лириды. Это один из самых старых метеорных потоков, который каждый год открывает сезон весенних звездопадов. О нём в своих трактатах писали ещё астрономы Древнего Китая около 2700 лет назад. 

«Они упоминали об области на небе, которая расположена в созвездии Лиры недалеко от одной из самых ярких звёзд Северного полушария – Веги. То есть любой, кто интересуется астрономией, может очень легко найти его радиант – видимую область на небе, откуда вылетают метеоры того или иного потока. Выше Веги как раз находится радиант Лирид. Лириды – это остатки кометы Тэтчера, открытой ещё в 1861 году», – рассказал «Новостям Приднестровья» директор научно-методического центра астрономии и астрофизики Приднестровского госуниверситета Александр Выхристенко.

Метеорный поток, или звездопад, как его называют в просторечии, – это астрономическое явление, которое возникает, когда Земля проходит через облако космических частиц. При пересечении орбиты кометы она встречается с роем мелких частиц пыли и льда – метеороидов, оставленных хвостом кометы.

Врезаясь в атмосферу Земли на огромной скорости, они тотчас нагреваются от трения о воздух, полностью сгорают и ионизируют окружающий газ, оставляя в небе яркие светящиеся полосы, которые мы называем «падающими звёздами».

Лириды не очень интенсивный поток, но довольно яркий.

«Примерно 15-20 метеорных явлений в час. Тем не менее уже несколько раз в предыдущие столетия отмечался всплеск до 90-100 явлений в час, поэтому все желающие, в том числе и приднестровцы, смогут видеть это. Созвездие расположено на очень удобной высоте над горизонтом, и особенно после 22 часов его можно хорошо разглядеть на небе даже невооружённым глазом. А если вы поставите на смартфоне или фотоаппарате большую выдержку и серийную съёмку, то получите красивые снимки сгорающих на высоте 60-70 км над Землёй мелких частичек, похожих на песок на пляже», - говорит приднестровский астрофизик.

Если для большинства людей звездопад – это просто красиво, то для учёных это ещё и познавательно. 

«Фотографируя спектры вот этих испарившихся высоко в атмосфере частичек, мы узнаём состав протопланетного облака, из которого образовалась вся Солнечная система. Когда-то, примерно за 10 млрд лет до нашего времени, взорвалась сверхновая звезда, потом через 5 млрд лет образовалось Солнце, обогащённое уже тяжёлыми элементами. А это напрямую связано с тем, что в том числе и мы с вами существуем на планете Земля. Можно полететь к астероидам, собрать материал, но это очень сложно и дорого, а здесь природа сама позволяет нам изучать тот материал, из которого создавалась вся Солнечная система», – поясняет Александр Выхристенко.

Но есть и ещё одна сфера, где наблюдение за метеорами и изучение их природы имеет научную цель. Причём это уже не теоретические изыскания, а самая что ни на есть практическая польза.  

«Мало кто знает, но следы от метеорных частиц можно использовать для организации дальней радиосвязи. Частичка влетела, мы увидели вспышку, она ионизируется, испаряется, и это ионное облако, уже холодное, невидимое глазом, занимает определённый объём и, как щит, отражает радиоволны, которые можно посылать с одного континента на другой. Вот поэтому знание радианта метеорных потоков очень важно в том числе и для таких экстренных случаев связи», – рассказал главный приднестровский астроном.

Пик Лирид придётся как раз на две ближайшие ночи. Кстати, кроме них в апреле можно наблюдать и за другими метеорными потоками. У них нет максимума (периода наибольшей интенсивности), но зато они более длительные по времени.